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青词，季兄名字能入皇上的眼，批红同意的机会也就大些。”

季维练这才是真惊喜，拱手说：“这可是帮了我大忙了。我师父说我只知道傻干，立不了功，入不了皇上的眼，升千户就也只能干等着熬资历。饶我找他求了几次也没用。如此可多谢顾兄弟了！兄弟若有什么事情愚兄能干的，一定责无旁贷！”

顺便瞥了一眼那丑丑的厨娘，倒不意这小婢打扮的姑娘还能写青词？

“实不相瞒，还真有件事要麻烦老兄。”顾喟指了指侧寒说，“我这厨娘，名为厨娘，其实她母亲于我有恩，我是把她当亲人看待的，一直带在身边，并不是当婢女使唤。”

顿了顿又说：“我与邹定兴是同年殿试，恰巧中进士时他尝到了我这厨娘做的饭菜，极是喜欢，说厨娘年岁和他女儿相近，又善书写、有文采，竟就破格认她做了义女。不知邹定兴现在在诏狱里过得如何？有没有受审？有没有受刑？”

季维练点点头：“啊，邹定兴在诏狱里还好。只问了两次话，没有动刑——因兵部侍郎王友包庇家人的事被圣上知晓后，王友自顾不暇，就没有再和他过不去。邹定兴也因此只在诏狱悠哉度日，每日读读书、写写字，粗茶淡饭也不嫌弃，倒像是休息来的。”

顾喟道：“我须得避嫌，不知可方便让他义女进去送点吃的，尽一尽孝心？”

季维练再次乜向侧寒，见她平静而脸色无异，那点疑虑也打消了，说：“带吃的可以，其他都不行，片纸不能进。”

侧寒给他蹲了个深深的万福：“明白，多谢千户大人！”

季维练拿人的手短，加之倒也不大以为意，于是爽快地答应下来，约定了进诏狱探望的时间。

回程路上，顾喟和侧寒一同坐马车，几乎沉默了半程，才说：“邹定兴的机会只此一次——皇上万寿节会雅纳青词，大小臣工均可上青词。攻讦王友，或能扳倒王友，或不能；攻讦武省身，或能扳倒武家一门，或不能……朝中已有前赴后继的直臣这样去做了，还没有能成功的，只有把自己陷进万劫不复的。原因只是没有戳到圣上他的痛处，所以他尽可以假作学黄老的‘无为而治’‘垂拱而治’，不需担半分责任。”

“我曾见《清官策》中片言。”顾喟缓缓背道，“‘尝考历代之兴废，吏治之浊清，实系乎君心之明晦。欲清其源，唯效以霹雳语，作菩萨行。直臣披肝，能使君父生惭；人主既惭，则必思饰过。则巨奸可指为社稷蠹，浊流可斥为天下贼。杀一儆百、朝野肃然’。我深以为然，不知你怎么看？”

撕破所谓盛世的幌子，令皇帝自惭，担心身前身后名，自然要拿臣子作替罪羊。武氏在朝中盘根错节，也到了让皇帝忌讳的时刻，若南直隶的蒋端又动了劝皇帝的立储的念头，更会增添皇帝的恼怒。

侧寒听他背诵父亲写过的《清官策》片段，已然泪流满面。

知道他盘算得不错，但也知道他希望站出来写这份骂皇帝的青词的人，是她义父邹定兴——这份青词但凡到皇帝手中，肯定激起天子之怒，邹定兴八成不能活命。

她很想问问顾喟：这样的“好事”你怎么不自己去做？

但理智也告诉她，扳倒朝中大蠹，甚至倒逼皇帝厘清吏治，甚至让皇帝从此羞惭而禅位给儿子，这大概不是一个人牺牲即可，需要有人绸缪后更多人前赴后继。顾喟想做的是那个不动声色在幕后绸缪的人，是让武省身父子意料不及而最后也打他们个措手不及的人。

她几乎沉默到了别苑的门口，才在马车停下前说：“我想办法传递你的意思，但是，邹大人肯不肯，我不敢保证，也不能逼劝。人命关天，必须自己同意牺牲，而不能是‘不得不牺牲’。”

本已经失望而在另想办法的顾喟凝重地点头：“我知道，我也不敢强求。”

侧寒等车停稳，自己揭开车帘，见一个新家僮还欲跪伏到车下让她踩背下来，不由厉声道：“让开！男儿不应该有挺直的脊梁吗？！”

小家僮一吓，望着车里那个脸还藏在阴影处的家主顾喟。

顾喟沉沉的声音从车中传来：