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许庸平道：“陛下自己睡？”

“老师要去哪儿？”

许庸平看了他一会儿，道：“臣去太后处。”

魏逢脚还放在他膝盖上，用膳的时候没地方放脚又受伤不能踩到地上才这样，听见这话立刻：“老师为什么要去太后那儿？孤男寡女共处一室不合——”

他话没说完，许庸平打断道：“既然这样，陛下一起吧。”

魏逢没有第一时间答应：“老师不想朕一起去？”

许庸平没说话，意思很明显。魏逢把脚从他膝盖上放下来，想了想：“那朕不去了。”

他五指交握了一下：“朕等老师回来。”

外面下起小雨，小雨淅沥。蜀云撑开伞，雨水砸在伞面，发出轻微的声响。空气中隐隐有残留的血腥气，夜晚温度低，寒意从人骨缝里一寸寸渗透。

许庸平走在他前面。

巨大弯刀的影子浮现在宫墙上，被雨水打湿模糊后恰似一把死神镰刀。弯刀内钩处正好卡在他腰部。

那主仆二人毫无反应，徐敏面无表情：“陛下信任阁老，还望阁老不要辜负他的信任。”

许庸平没有点头。

徐敏又用死人般毫无起伏的语气说：“陛下十分信任阁老，还望阁老不要伤他的心。”

这支先帝留下的亲卫是人形杀器，无名无姓无父无母，更无妻儿牵挂，名为亲卫实则是天子的傀儡仆从。

这种人竟也有动感情的时候。

许庸平：“若我叛之，他会如何？”

蜀云疑心对方手中那把弯刀会斩下，他神经紧绷四肢调动到极致，脑子里一瞬间闪过很多回答。

“会哭。”

蜀云：“……”

蜀云眼角剧烈一抽，僵硬扭头看徐敏。

徐敏毫无夸张成分：“陛下会哭淹了昭阳殿。”

许庸平默了一默。

魏逢小时候是经常哭的，他一看就是个情绪丰沛的小孩，说哭就哭完全不给任何人准备。他身体里仿佛有一口开了闸的瀑布，倾泻而下时完全没有人招架得住。许庸平经常被他哭湿一整块袖子，事后还能拧出水。

容易哭又好哄，说两句就笑，感觉所有的悲伤都被身体里巨大的水分冲走了一样。

那都是十三四岁以前的事了。

“人活在世，难免心伤。”

许庸平缓缓道：“我不能给你承诺，但会尽力。”

以他的身份其实不需要理会这种半威胁半胁迫的话，徐敏僭越地问，他平等地答。

徐敏得到想要的答案，放下那把弯刀。

弯刀上猩红在雨水月光形成的天然反光板中一闪而逝，落进水洼中，很快一路顺水流走。

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华阳殿门口的小太监正跪在地上擦地，他就是个小太监，但也隐约知道今夜宫中发生了了不得的大事，他手里的布帛被血水浸湿，冷风一吹湿透的棉布变得冰凉。

“阁老。”

他擦着擦着迅速跪伏：“给阁老请安。”

上头人没说话，他沉住气，嘴里含着的那句“陛下有旨任何人不得面见太后”咽了回去。

“吱呀。”

华阳殿殿门拉开。

香火烟灰味道浓郁，无数嫔妃在这里念过经。入目是大佛龛小佛像，欲要燃尽的一炷香。秦苑夕跪坐蒲团上，一颗一颗地拨动念珠。

“你终于来了。”

秦苑夕闭着眼，冷淡道：“你知道我迟早会和父亲联系，你将母亲送进宫中是为了让我更快地下决心。把那个孩子送回秦府、递信给远在千里之外的佘家、贬官杨斌文、让户部查封我大姐的钱庄……你早知道我父亲会反，你是在逼他反，你要为魏逢肃清朝局。”

她身边一暗，藏青衣角垂地。

“太后高估我。”

许庸平从香托里抽出两根香，微微倾斜，借唯一还在燃烧的那支香火点燃。他手持那两根香火，后退一步插-进香炉中，弯腰而不拜。

天气不好，又逢暮色四合，小佛堂更加晦暗。他倾斜手腕点香时露出嶙峋腕骨，折角暗藏锋芒。

“野心初时为种，欲望使其膨胀。造反者终反，与我没有多少关系。”

“你敢说你没有推波助澜？”

秦苑夕缓慢地站起身，双膝因久跪而麻木。起身刹那她发现许庸平半侧过身体，背对了她。

——她仅着罗袜，并未穿