16、凌州(1/3)

车轮碾过官道，声音急促，混杂着夜风呼啸，一声声，空落落地传来，沉闷地入了沈亦娴的耳。

后半夜，开始下起了雨，淅淅沥沥，敲在车篷上，又顺着帘隙溅进来几点沁骨的凉。

她靠着车壁，眼望着窗外，什么也瞧不真切，只有一片混沌中飞速倒退的浓黑，偶尔掠过几道更深的影子，是路旁的树。

她的目光虚虚地落在虚空里，没有焦点，指尖无意识地蜷在掌心，握得有些紧，只觉得心口空落落的，又发闷得紧。

崔莹在一旁悄悄拿帕子摁眼角，不敢出声。她从未见过小姐这般模样，像突然被抽走了魂，美丽却了无生气。

一日一夜，马不停蹄。

车上也只嚼些冷硬干粮。沈亦娴脸上血色褪尽，变得苍白，眼下是两团浓得化不开的青影。

可她未吭声，未喊累，只一次次对着车外催促：“再快些。”

在天光破晓时，终于抵达凌州。

城门未开，崔莹亮了宋家的牌子，又塞了沉甸甸的银钱。

在凌州，宋家富甲一方，常日里便免不了上下打点。守城的兵士自然也曾被打过招呼，他确认了确然是宋家人后，这才嘀咕着，将厚重的城门推开一道缝隙。

马车径直驶向城东，住在那附近的非富即贵。

尚未近前，哀乐与隐约的哭声已混在潮湿的晨风里，丝丝缕缕飘过来。府门前高悬的白灯笼在风里摇晃，投下惨淡光晕，更添凄切。

沈亦娴深吸了一口，猛地推开车门，不等脚凳放稳，便踉跄着扑了下去。

“小姐！”崔莹的惊呼被她抛在身后。

她什么也听不见了，双手提着那身沾满尘土，早已皱得不成样子的衣裙，跌跌撞撞冲进洞开的府门。

熟悉的回廊、庭院，在模糊的泪眼里变得缥缈，忽近忽远，渐明渐暗，直到灵堂那一片刺目的白，猛地撞进她的眼帘。

“外祖母！”一声凄恸的哭喊凄厉传来，灵堂内守着的众人纷纷回头，只见一个纤细的身影，扑倒在棺椁前。

哭喊声让闻者心头皆是一颤，悲戚随之漫上眉眼。

“娴儿！”表哥宋钰疾步上前，伸手欲扶。

沈亦娴却已什么都顾不得了。

她双手死死扒着厚重的棺沿，望向里面静静躺着的人。

外祖母穿着她生前最爱的绛紫色寿衣，银发梳得一丝不乱，面容安详，仿佛只是累极了，沉沉睡去。可那脸颊再无一丝暖意，嘴唇是淡淡的青白。

那双曾经总是温暖地握着她的手，此刻冰凉地交叠在身前。

“外祖母，娴儿回来了，您看看娴儿！”她哽咽着，眼水汹涌而出，“您不是最疼娴儿吗？您怎么舍得，怎么舍得丢下娴儿一个人？”

她哭得浑身发颤，语无伦次。

“都怪我，我不该去苏州，不该离开您身边。我该陪着您的……我该陪着您的啊……”她将额头抵在冰冷的棺木上，一声声自责，仿佛要将心肺都哭出来。

宋钰别过脸，眼圈通红。灵堂里低低的啜泣声此起彼伏。

这时，一阵迟缓沉重的脚步声传来。

沈亦娴泪眼朦胧地抬头，看见外祖父在一名老仆的搀扶下，颤巍巍地走进灵堂。

不过数月未见，外祖父仿佛骤然更老了。

他走到棺前，枯瘦的手颤抖着，轻轻抚过棺木，目光落在沈亦娴身上，眼里泛起泪光。

“娴儿。”

沈亦娴转过身，膝行几步，扑倒在外祖父脚下，紧紧抱住他冰凉的手，放声痛哭：“外祖父，不孝女回来了，娴儿回来迟了。”

宋老爷子颤抖着手，抚上她散乱的发髻，老泪纵横：“好孩子，不迟。你外祖母她……一直撑着最后一口气，就是想再见见你，她舍不得，舍不得你呀，丫头啊！”

“外祖父。”她哭得几乎喘不过气，看向老人时，一想到他此后无外祖母相伴，心头一酸，不由紧紧回握住老人那双已满是皱纹的手，眼泪却和断了线的珠子，怎么也止不住，在脸上流淌成了细细的河

众人劝了许久，才勉强将沈亦娴从棺前扶起。

白日里，吊唁的宾客络绎不绝。

沈亦娴作为外孙女，在一旁还礼。对着每一位前来致哀的亲友，规规矩矩地磕头、还礼，神情已