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二之宫稻禾是个相当敏锐的年轻人，所以工藤优作并不太意外自己会被认出来。

——不过，似乎也不仅仅是观察力方面的出色？好像还有些别的……唔。

同样相当敏锐的推理小说家思绪稍微发散了片刻，又被迅速收回：现有的线索太少，贸然做出推测没有意义。

“没想到您也会来这场签售会。”看出工藤优作不想暴露身份，二之宫稻禾配合地放轻声音，“听说您和斯特雷奇先生关系不错。”

口罩下面传来带着点笑意的回答：“确实，所以我现在也有些好奇他能不能认出我了。”

“现在”的意思，就是先前来参加签售会并非出于这个意图？

二之宫稻禾眨了眨眼，同样没对这点信息做额外的衍生：“我觉得，说不定可以。”

毕竟他也认出工藤优作了。

工藤优作沉吟：先前他确实没有怎么认真地伪装，毕竟这也不是他擅长的领域……不过被一个人认出来还可以当做趣事讲给妻子听，被接二连三的认出来就没那么有意思，说不定还会看到妻子郁郁的“啊，这不是完全伪装大失败嘛”的抱怨。

——嗯，必须要严格避免这种可能！

他严肃地在心底下了决定，然后询问：“二之宫君是怎么认出我的？”

年轻人不假思索地回答：“就像上次通过视频里认出柴江女士一样，身形、身高、站立的姿态……”

工藤优作稍微有些讶异地扬起眉毛。

时隔一年的案子，凶手的名字仍然被这样牢牢记住。这固然可能是因为那是当时还是警校生的年轻人破获的第一起案件，二之宫稻禾表现出来的态度却叙述着事实并非如此。

这更像是……记住那个名字，就如同记住他曾经见过的人的姿态一样，对他而言是毫无困难的事情。

他倒是也联想到了“超忆症”这种相当冷门的病症。但普通人经过训练未必不能做到这一点：“倒是很适合侦探……也更适合警察的能力啊。”

二之宫稻禾回答：“您撰写的小说主角是侦探，不过我确实更喜欢警察。”

工藤优作失笑。对于推理小说家们而言，侦探总是更受偏爱：这个身份不会受到太多桎梏，能表现得足够潇洒从容；相对而言，体系内的警察在塑造过程中难免显得刻板和标准。倒也不是没有行事跳脱风格肆意的警察，但在最出色的推理小说家笔下，这个类别项下的角色实在屈指可数。

——要怎么说呢？上次还只是萍水相逢的偶遇，但在这第二次见面的时候，他情不自禁地多观察了一下面前年轻的警察：他自认并非侦探，而只是个推理小说家。在推理小说家的眼中，二之宫稻禾看起来……嗯，是很适合故事主角的形象。

藏有令人好奇、值得探索的秘密，拥有叫人惊叹、出类拔萃的素质，又兼顾这样坚固且难以动摇的内核。

二月份鸽到四月底才完成上一篇稿子的工藤优作感觉自己思绪翻腾、跃跃欲试，很有种取材来撰写新作的冲动——当然，是不和编辑报备的那种。

毕竟他这次交稿之后花费了相当大的力气和编辑据理力争，接下来两年会好好休息一段时间、也可以积累一下素材、积攒一下创作的兴味。

他再度端详了一会儿这个年轻人，觉得自己像是在看一棵笔直的树，蓬勃而旺盛的生命力、坚定而毫不迟疑的生长意图……

小说家赞同地点头：“你确实更适合当一名警察。”

——当侦探反而可惜了。

*

十点整的时候，今天的主角终于出现在了会场正前方的桌后。

相对于上次工藤优作的签售会，这次乔·斯特雷奇的签售会因为设置了入场券这个门槛，能进入会场的人数有限，整个现场不会显得太拥挤嘈杂。

工藤优作小声对新认识的朋友说：“其实是我给乔的建议。去年外卖太郎的那件事还是发生得有些突然，我们虽然写推理小说，但并不希望现实中会发生如此戏剧性的一幕——至少，这不该发生在我们面前。”

二之宫稻禾：“……”

他先为了工藤优作的建议觉得无奈，而后又为这个建议的原因沉默下来。作为警视厅搜查