15、第 15 章(1/3)

沣水河是京城最大的一条河，自西山蜿蜒而下，穿城而过，最终汇入大运河。

河面宽阔处泊着不少气派的画舫，船身或两层或三层，飞檐翘角，风铃悬金。入夜后，满船灯火点亮，映着粼粼波光，恍如浮在水上的楼阁，最得京中达官贵人的青睐。

周翊的父亲是这河上画舫的老东家，周翊从小在船上长大，性子活络，人也仗义。他比谢风辞年长几岁，当初谢风辞在京时，两人一同爬树翻墙、惹是生非，周翊挨揍也不供出他。

这段情谊虽称不上生死之交，但在少年时，已是极其难得，后来谢风辞随父去了北境，一去多年，两人渐渐断了音讯。

此番周翊听说他回了京，特意亲自登门递来帖子，说多年未见，想请他与夫人到河上游玩一叙。

谢风辞当场便应了，可他不知道，就在他接下帖子的那个深夜，周家便出了一件事。

那夜，沣水河上起了一层薄薄的雾，码头边的灯火已熄了大半，周翊独自坐在底舱的账房里，正对着账本拨算盘。

他自小虽出身殷实，经营起生意来却从不懈怠，每日打烊后必定亲自核对账目，巡一遍船舱，确认灯火熄灭、舷板完好，才肯回房歇息。

正拨到第三页账，他忽然听见身后舱门轻轻一响，却没有在意，只当是夜风的缘由。

可下一刻，舱里的烛光猛地晃了一下，一道狭长的影子从背后笼过来，将他整个人罩在了阴影里。

周翊手指一僵，缓缓抬起头，对面立着一个黑布蒙面的黑衣人，只露出一双眼睛，冰冷无波，在夜空下泛着寒光。

“周老板，”黑衣人声音有些沙哑，像是刻意压着嗓子，“久仰。”

周翊霍地站起来，本能地想喊人，可嘴刚张开，黑衣人便竖起一根手指抵在自己蒙面的黑布上，轻轻嘘了一声，“这艘船上有六个船工，三个伙计，一个厨子，还有一个在后舱睡觉的老管事，你若是喊了……我便只好一个一个的杀，从你开始。”

周翊嘴半张着，冷汗忽地从额角淌下来，声音艰涩难听，“你……想做什么？”

黑衣人没有绕弯子，抬手从怀中取出一封薄薄的信，搁在账本上，用两根手指缓缓推到周翊面前。

信封上没有任何字，封口用火漆封着，火漆上压的是一枚他从未见过的印记。

“听闻谢家那位世子爷过几日要来你船上做客，”黑衣人语气漠然，“届时你寻个由头，将船上的救生小舟只留一艘，船工与伙计，换我的人来做，然后在船底正中最粗的那根主龙骨上，凿出一排小孔，每孔半寸深。”

“等船行至沣水河最宽处，水深三丈，船底渗水，撑不了多久，谢风辞武功再高，在水上也撑不过一炷香。一炷香后，再派救生小舟去救，只是那里水流湍急，水底多暗礁水草，即便大罗金仙，落下去也休想上来。”

“事成之后，周老板不必再在这条河上讨生活了，有人在南方替你置办了一处宅子，良田三百亩，足够你全家老小几辈子衣食无忧。”

周翊脸色倏地白了，低头看了看桌上的信封，抬眼望着对面那个只露出一双眼睛的黑衣人。

“……我若是不做呢？”他声音发抖。

黑衣人没有接话，只是静静地看了他片刻，然后抬手，极慢地将短刀从鞘中抽出一寸，钝涩的金属声在寂静的舱房里分外刺耳，“周老板家中六口人，上有年迈老母，下有一双儿女，听说都生得玉雪可爱，令夫人也很贤惠，日日去城外的报恩寺上香，求菩萨保佑一家平安……”

周翊的嘴唇剧烈抖了一下，整个人都瘫在了椅子上，冷汗浸透了他的后背，浑身像是一下子失了力气，“我……我……”

话还没说完，那黑衣人收刀入鞘，不再多看他一眼，便转身径直走向舱门。

“三日后，我等周老板的消息。”话音落下，人已消失在夜色里。

舱房一时间只剩周翊一人，他盯着桌上那只信封，半晌，缓缓将它收入袖中，额头已是一片冷汗涔涔。

他知道，从这一刻起，自己已经没有退路了。

……

是夜，月明星稀。

街道中窄巷逼仄，仅容一人通过，