14、住寺(1/3)

云集县有品秩的官员不过十八人，其中十三人都卷进了伙同矿务司贪渎的案子里。他们沆瀣一气、上吃下拿，若遇钦差查问，定协同隐瞒，不透一点痕迹。

往些年都这么过，不料此次遇上了崔瑛这尊煞神。

按说千金之子坐不垂堂，太子妻弟应只来游山玩水、收些孝敬便好。然崔瑛行事却有枭匪之气，先是靠偷，取走阴阳账本，在朝廷掀起太子党与越王党的攻讦；接着靠诈，杀方有路碎尸，吓得一条线上的蚂蚱们都自己蹦了起来。

崔瑛抓住了方喜的蚂蚱腿，叫周演拘捕，亲自审问。

那老太监像条活泥鳅，着实费了番功夫，才咬出济州府的参将秦旌与宿山土匪廖天雕勾结。于是离开孟家后，崔瑛这活阎王直奔济州府，赶着去点秦旌的名。

至于云集县这乱摊子，则尽数交给孟致善后。

孟致知道云集县会起乱，但没想到这么乱。

剩下几位未涉案的官员，或胆小怕事或蠢钝无用，无一人能担重任，都将这担子甩给了孟致。整个云集县的刑狱、吏户、礼祭，个个要他来管，哪个衙门少踏一遭，立刻就要瘫痪了。

所以孟致直接住在了县衙。

窈贞来给他送换洗衣服，在县衙遇见柳逢生，柳逢生遥遥冲她走来作揖：“孟夫人，又来给孟兄送东西？”

窈贞点点头：“他在吗？”

“不巧，刚去盘查涉事官员的家产，”柳逢生瞥见她抱着的食盒，“不过孟夫人放心，孟兄没有饿肚子，他已用过饭，豆腐坊的蔡娘子来过。”

窈贞闻言一愣，说道：“不会的，郎君他不会收。”

“你瞧，食盒还在那里。”

柳逢生往后堂八仙桌上一指，那里果然摆着一个食盒，模样十分精致。

窈贞十分惊讶，抱着食盒一时有些无措。这里头是用文火煨了一夜的鸡汤，是看孟致最近太忙，要给他补身子的，竟是她来晚了吗？

柳逢生说：“我倒是还没吃饭，既然孟兄没有口福，不知孟夫人可否舍给我？”

窈贞感念他曾经的解围之恩，将食盒递给他：“当然可以，只是饭菜简陋，柳大人莫要嫌弃。”

孟致回到县衙时，窈贞已经回去，只看见柳逢生坐在八仙桌旁，美美喝一碗鸡汤。孟致走过去道：“阔明，你倒是清闲。”

柳逢生从碗里抬起头，不肯放下手中的勺，先开口道：“孟兄，是我对不住你。”

孟致脚下一顿，以为他也要请假躲闲。

柳逢生说：“我错喝了你夫人送来的鸡汤，喏，那个食盒是我家刚送来的，你吃那个吧。”

两个食盒外观差别不小，孟致虽不清楚他如何能错拿，却也无心在这些小事上费寻思，遂将另一个食盒打开，见里头有鱼有肉、荤素俱全，随手拿了两样，边用午饭便和柳逢生讨论公务。

柳逢生笑着说道：“孟兄，你说朝廷会不会不派新人，直接任命你做新的知县？”

孟致说：“朝廷自有公论，任谁做知县，也要先将眼下的乱摊子理清。”

柳逢生：“总之先提前恭喜孟兄了。”

他继续低头喝汤，鸡汤的滋味鲜浓，咽下腹中却有些酸涩。

人人都羡慕他家境好，有个在济州府做巡抚的祖父，这羡慕同时也是种轻视，意思他柳逢生才干不足，才需长辈庇护。

但孟致从没有遭受过这样的怀疑，他是寒门榜眼，文章做得好，庶政也应付自如，人人都敬服他，背后提起孟致时，常拿他柳逢生作衬。

柳逢生心里是不服的，可不服气在才干的悬殊面前，就只能沦为暗暗的妒忌。

更何况……

瓷勺碰响碗沿，脆响叮当，柳逢生垂着眼，想起孟夫人的模样。

算不上绝色，但漂亮得让人心中舒坦，眉眼盈盈似怡人春风，含羞带怯时，更有一种芙蕖垂首的清丽风韵，分外惹人生怜。

柳逢生见过她几回，也梦到她几回，偏偏他自己夫妻离心，对着祖父为他聘来的那寡淡又呆板的贵女，既心疼自己，也共情贺氏，恨老天错配了姻缘。

孟致他凭什么呢？凭什么有声望、有前途，还有如斯美眷？

今日碰见孟夫人时，柳逢生刚读完祖父来信，得知有贵人要提拔孟