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云惊羡张了张嘴，想说什么，但最终只是闭上了眼睛，像是懒得跟他争，又像是默许了。

谢祈颂把那当作同意。

那天下午，他去了城中最负盛名的盛安寺。

盛安寺建在城东的半山腰上，青石板路从山脚一直铺到寺门，一共九百九十九级台阶。

谢祈颂到的时候已经是申时，日头西斜，将整座山照成一片温暖的橘色。

他没有走上去。

他在第一级台阶前跪了下来。

膝盖磕在坚硬的石板上，发出一声沉闷的响。双手撑在身前，额头叩下去，叩在冰凉的石面上，一下，两下，三下。

一步一叩首。

每上一级台阶，他就跪下去，叩一个头，然后站起来，走一步，再跪下去。

九百九十九级台阶。

九百九十九次跪拜。

九百九十九次叩首。

山风很大，吹得他的衣袍猎猎作响，沙石打在脸上，生疼。

他的膝盖很快磨破了，血渗过衣料，在青石板上留下一个又一个浅红色的印记。额头也破了，血珠沿着鼻梁往下淌，被他用袖子胡乱一抹，继续叩。

路过的香客纷纷侧目，有人窃窃私语，有人摇头叹息，有人停下脚步看了很久，最终默默走开。

谢祈颂不在乎。

他的脑子里只有一个念头——长命锁。

盛安寺的大师有一把开过光的长命锁，据说是一位得道高僧临终前亲手加持的，锁上刻着“长命百岁”四个字，每一笔都是一句经文。

这把锁从不轻易给人，求锁的人必须先叩完九百九十九级台阶，然后在佛前跪足三个时辰，心诚则灵，心不诚——大师不会拿出来。

谢祈颂叩到第五百级的时候，膝盖已经痛到麻木了。不是不痛，是痛到一定程度之后，身体会自动切断痛觉，像有人拔掉了那根线。他的意识变得很清晰，清晰到有些过分——他听见自己的呼吸声，听见心跳声，听见衣料摩擦石板的沙沙声，听见远处寺庙里的钟声。

一声，一声，又一声。

他在心里数着。

不是数台阶，是数日子。

他知道，如果九百九十九次叩首能换来一天，他就叩一辈子。如果三个时辰的跪拜能换来一个时辰，他就跪到死。

他叩完最后一级台阶的时候，天已经黑了。

寺庙的大门在夜色中显得格外高大，门楣上的灯笼被风吹得摇摇晃晃，将“盛安寺”三个字的影子投在地上，忽长忽短。

谢祈颂跪在门前，膝盖下的衣料已经磨穿了，露出的皮肤血肉模糊，和伤口黏在一起，分不清哪是布哪是肉。

他没有站起来。

他就那么跪着，一步一步地膝行进了寺门，穿过庭院，穿过回廊，一直跪到大雄宝殿的佛像前。

神像很高，高到仰起头也看不见神像的脸。绘彩的石身在烛火中泛着沉静的光，低垂着的眼帘，眼中满是温柔，慈悲的嘴角微微扬起一丝弧度，像是在看着世间每一个人，又像是什么都没有在看。

耀金与湛蓝藏在眼底，只余一点色彩显露。

谢祈颂跪在蒲团上，额头抵着地面，双手合十。

他闭上了眼睛。

他没有许愿。

他只是跪在那里，把自己放在佛的面前，不祈求，不哀求，不哭，不说话。就像一个犯了错的孩子站在父亲面前，什么也不用说，父亲什么都知道。

夜深了，寺里的和尚来添了三次灯油。

谢祈颂跪了三个时辰，一动不动。

钟声响了十二下，子时已过。

一个苍老的声音在他头顶响起：“施主，起来吧。”

谢祈颂抬起头，看见一个白眉白须的老道长站在他面前，手里捧着一个锦盒。

“这是你要的东西。”老道长将锦盒递给他。

谢祈颂伸出双手接过，手指在发抖。他打开锦盒——里面躺着一把银白色的长命锁，锁面上刻着“长命百岁”四个字，字迹端正而温润，像是一个温和的人在轻声说话。

锁的背面还刻着一行小字：“长须归矣，魂归来兮。”

谢祈颂将长命锁贴在胸口，闭上了眼睛。

老道长看着他，沉默了很久，最终叹了口气：“公子，这把锁能保平安，但保不了命。命是天定的，不是人能求来的。”