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的来源。然而仆人们都畏畏缩缩，不敢行动，谁知道这又是什么妖怪？万一非我等人力能抗的呢？有人喊，有人应，就是没人动，乌鸦还在叫着，她似乎听到女眷和孩童的哭喊，还有中年男子的咒骂与争吵。

就在此时，乌鸦的叫声以凄厉的呼喊结束，不知内情的人们都吓得一哆嗦。白藏这时转身走出太湖石，脚下踏起无极派的若缺步，霎时身影飘忽无形，就往周围人身边去。伴随着居觐时而模仿冤死女子、时而恰如愤恨老农的怪异喊叫，她用在水里浸了一夜冰凉凉的石头，从每个人的后颈划过。按理除了发凉的触感，别无其他，可是接连发生怪事的宅子里，半夜还有不知何处来的乌鸦叫，人多半会把自己往某个的方向吓唬，就像那个更夫。现在，白藏蹭一下摸一下，他们都以为是冤魂的手臂。哪怕有反应快的不敢相信的回身一抓，也抓不住她的头发丝。

居觐依旧凄厉的叫喊着，内容虽然无非白藏教她的那些，但她自己依然编出许多花花来，什么当日你叫我欠了多少钱、后来又叫我还多少钱，我爹爹还不上你就逼死了我云云，白藏几乎得忍着笑才能让滞涩的内息畅通无阻。

末了，越喊越吓人，直说出什么要阖府陪葬的话来，白藏顺势拉出在池塘里泡着的九节鞭，甩出半截挥得呼呼作响，吓得胆小者几乎号泣起来。此时，她看见两个中年男子从堂屋中走出，二人犹在争执。有管事者上前，称一个二老爷，称一个七老爷。前者不住地打骂后者：“都是你做的好事！”

“这鬼说的话，如何信的！”

“若是惊吓到母亲——”

“你也好意思说！二哥当了大官，什么都不管！你收的银钱，几时给过家里！倒要我来捐输给你，去贿赂给——”

两兄弟还未吵完，传来老妇的哭声，兄弟二人方又进去。

居觐想必也听见了，而且心软了，伴随一声惨叫，一切结束了。

她和居觐约定，以惨叫为结束。也和居觐约定，要去看看这个资老爷是否悔改。上房，揭瓦，偷看偷听，在老太太跟前，兄弟二人都说从此以后好好做人，看来用猪血在门上写的字还是管用的。然而走出门去，她们却听见那兄弟二人说算起账来。算了大约放了多少、别人欠了多少之后，那做刺史的哥哥说，尽快收回，以后少放些，顶好是不放，或者让人家用土地来还，千万不要因为要债搞出人命。弟弟说好，但抗议哥哥拿的太多。

“你懂什么！<a href=Tags_Nan/Guang.html target=_blank >官场</a>上行走，岂能不要钱？”

弟弟回到自己的住处，居白二人也站在了他的厢房屋顶。听见他在下面嘟囔。

白藏摇了摇头，看着居觐，居觐也摇头。

白藏于是把食指放在耳朵上，轻轻一划，然后看着居觐。

居觐想了一会儿。在这段时间里，白藏很耐心地等待着。

让她自己想通，让她自己明白，让她自己情愿。

居觐点头。

于是伴随着一声惨叫，资老爷没了自己的左边耳朵。这回用来在墙上写字的血，真是他的血了。

“君岂有第三耳？”血淋淋的字还是挺吓人的。

去扬州的快船上，她问居觐，为什么会答应那样做，“我想了想，还是觉得这样才有用。连母亲的交待都可以不顾，出来就反悔的人，恐怕不会悔改，除非给他点苦头——就像野兽。”

她点点头，“是啊，就像野兽。”抬眼遇见居觐询问的眼神，她解释道，“我以为你会觉得残忍。所以……”

“割掉他的耳朵，感觉像是施刑。”两人坐在船头，她盘着腿，而居觐抱着双膝。

“是挺像的。古时候不也有劓刑和黥面，这些做法，都像是一种——”一时找不到词汇，她举起双手，在空中挥舞，像是努力要抓住漂浮着的正确答案，“像是一种标记，看到了，就知道你犯过罪。一个人又不能永远挡着脸。”

“所以你觉得用这个来惩罚资老爷是最有效的？”