12、朋友(2/3)

快快里边请。”

简单寒暄后，林天生等人被请入雅间，陪着郝友媊听了几曲。

“牡丹姐姐，你心中不舒畅吗？”郝友媊关切地问道，说是琴音不同往日悠扬，反倒越发沉郁。

哦哟？有故事。

一说到八卦，昏昏欲睡的林天生打起精神来，毕竟她是个俗的，不通音律，只闻得琴声悦耳，不识曲中悲欢，但八卦里的悲欢她还是晓得的。

“你这琵琶，是海棠姐姐送的那把？说起来，我好些日子没来，今天怎么没见海棠姐姐？”

一提到海棠，牡丹沏茶的动作顿住。

注意到她的异常，郝友媊心里也跟着不安：“发生什么事了吗？”

牡丹停下动作，向她们娓娓道来：

海棠是百花楼的另一位清倌人，曾经靠一曲琵琶名动平陵城，甚至有权贵远道而来花重金求她弹上一曲。她琴艺冠绝一城，攒下的钱足以脱离百花楼，重获良籍，偏偏却爱上了落魄书生，满心满眼都是他，还将自己赎身的钱尽数赠与那书生，两人相约长厮守，谁料她还没等来书生赴约，先等来了那书生攀上高枝，即将迎娶权贵之女的消息。

“然后呢？”林天生追问。

“然后......”牡丹看了眼友媊，勉强一笑，换了个说法，“海棠某天深夜离开了百花楼，再不见踪影，她大抵已经过上自由的生活了，只是我有点想念她，这才影响了弦音。”

林天生不解曲意，但能辨人情，恐怕这海棠姑娘不只是离开了百花楼，而是离开了人世间吧。

*

回去的路上，林天生问郝友媊哪来的本事去结交人家百花楼姑娘的。友媊以为她要数落自己跟青楼女子来往，提前表明自己绝对不会和牡丹姐姐断交。

“我管你交友作甚，你们投缘便是好事，再说了，人家弹得一手好琴，免费让你听，是你捡了大便宜，哪轮得上你提断交。”

“我就知道生生你最好了，”友媊挽住林天生，继续道，“牡丹姐姐与海棠姐姐都是顶好的人，我们之前还约着要一起去灯会呢，可惜......”

谈到海棠，她声音逐渐失落。

“郝友媊，吃不吃福记的绿豆糕。”

为了哄人开心，世界倒数第一大方的林天生决定下血本，顺便借此岔开话题，结果却被一口回绝。

“灯会还早，说不定她会回来看你呢，要是没回来，说明她在外面过得很幸福，是好事。”她抬手轻拍友媊的发顶，安慰的话说得有些生硬，不比平常拍马屁来得顺溜。

“况且，她要走，你留不住，不如坦然接受离别，祝她珍重，毕竟这世上除了天地，哪有长长久久的嘛。”

郝友媊明白她的意思，应了声“嗯”；跟在身后的程溯之似懂非懂，但无条件信任师妹，也跟着“嗯”。

领着一小的与一笨的，林天生悠哉游哉往福贵饭店走，享受难得的闲散日子，毕竟在外摸鱼属于夹缝中偷闲，还要时刻提防周围，算不上真正的安逸。

只是这日子并没有持续太久。

“大师，不好了！我家主人不见了！”常跟在汤玉轩身后的随行小厮蹲守在福贵饭店已久，见到‘大师’，急匆匆跑过来。

林天生找借口把郝友媊支走，这才听那小厮细说。

小厮将两人带到汤玉轩最后出现的地方，说自己当时去帮他家主人买些吃食，一回来人就不见了，只留下随身的玉佩，汤玉轩与知府之女刚成亲不久，他不敢上报府中，怕掀起骚动引得主母盘问，到时他家主人在外酗酒一事便瞒不住。

汤玉轩先前向他交代过，若是出了事寻大师即可，他这才火急火燎找来。

“你家公子可有随身携带我昨天给他的簪子？”

昨日接下汤玉轩委托时，林天生给了汤玉轩一法器，只说有辟邪之用，要求他随身携带。辟邪是真，但法器的主要用途还是追踪与记录，那不知名妖怪貌似只在汤玉轩面前献出真身，她想借此探究那妖怪的真貌。

得到小厮肯定的答案，她起手捏印，周遭稀薄的灵气汇成一条唯有她与程溯之两人才看得见的光线，有规律闪烁着，像是指引某个方向。

“你先回去吧，待寻到你公子，我们