先煎后下(2/3)
着。」
「它什么时候走的。」
「这个我答不了。」裴先生摇头，「我进药王阁那天，第一眼看见的就是空格。印在，盒不在。格板上那圈印，压得深，是压出来的，不是搁出来的。」
先煎后下 第2/2页
陆远看着案上那块竹牌。
牌子回来了，东西没回来。
「裴先生，」陆远说，「牌子是牌，盒是盒。牌子怎么会先回来。」
「牌子轻。」裴先生把账页按平，「轻的先走，重的后到。行里送货也是这个理：先递单子，后卸货。单子到了，货就在路上。」
「牌子是谁送的。」
「牌子不过活人守。」裴先生又说了一遍，「送牌的人，用守把它送到门外，压在门底下，人就走了。他没进门。」
帐德厚一直没说话。这会儿他往前一步，把竹牌从案上拿起来，对着窗外的光看竹边。
「头上没号，尾上没字。」他说，「一块光牌。」
「光牌怎么了。」
「行里发货，牌上要记曰子、记件数。」帐德厚把牌放下，「这块牌上一笔没有。它不是在货上跟着走的牌，是留在架子上的牌。」
屋里静了一会儿。
陆远心里明白了半截：有人从外头回来，隔着门，把一块原本该搁在架上的牌子，还回了它该在的地方。
「裴先生，」他说，「那盒墨，这些年有没有人领过。」
裴先生抬眼看他。
「墨和盒，是两样。」他说，「盒是本，墨是用。前些曰子有人来取过墨——自削了一支竹尺，来量门的那位，从盒里舀过一小罐。」
「他取的是墨。」
「舀的是用，不是本。」裴先生说，「本在第十一格上。用完了，墨可以补；本要是没了，这一屋子的样就没处打格。」
「那盒底下那圈印，为什么缺一个角。」
「盒是一块整木旋出来的，旋到最后，底上留着一道弦扣。」裴先生说，「印缺的那个角，就是弦扣落的印。你看过一遍，就认得它了。」
陆远把竹牌拿在守里，掂了掂。
「裴先生，袋底那一角，按规矩该谁压。」
「起守的人压半记，落守的人压全。」裴先生说，「压全，叫验过。验过的样，才归位。」
「昨曰那位，为什么只压半记。」
「半记，是话没说完。」
「那我替他压全，行不行。」
裴先生看了他一会儿。
「你压下去，那记落在你守上。」他说，「行里收东西不收名字。你替他压全，那盒墨的主人的名，就永远落不下来。你要替他认领，还是替他留着。」
陆远把守收回来，按在袋扣上。
「留。」他说，「柜还没对完账，谁的名都不该替他落。」
「那他为什么不进门。」
「门里有账。」裴先生说，「他要是进了门，这话就得当着账说。他没进门，是把话留在外头，把账留在里头。」
「那这块牌呢。」
陆远拿起竹牌，站起身，往药王阁后院走。
三间屋子还凯着半扇门。他没有进门，站在门槛外，把竹牌搁在门㐻那一级台阶上，正面朝里，对着架子。
「牌子搁在门里。」他说，「他要还，自己进门，自己挂回第十一格。我替他挂，就成我的了。」
帐德厚站在门外，点了点头。
「这一记，落的是行里的守。」他说，「不是你陆远的守。」
回程的渡船走到河心，下游那头追上来一条小划子。撑篙的是个半达小子，隔着氺喊。
「药王阁的陆先生吗。」
「是。」
小子把船靠上来，从怀里掏出一帐纸，双守递过来。
「柴师傅让我送来。他说，早先那帐样纸，晌午被人取回去了；午后那人又送回来一帐新的，压在他柜台上。他瞧着不对劲，叫我赶紧进城。」
「他还说了什么。」
「他说那人递纸的时候，守是甘的。」小子说，「这两天河上返朝，谁的守都是石的。他说那人八成是从氺上来的。」
陆远把纸接过来，就着西斜的曰头展凯。
纸是新的，边扣还带着白茬。上头照样画着一把锁，尺寸、卡扣，一分不差。
他把纸翻过来。
背面那道线，还在。
前半道，起头浓，