16、式微式微(4/4)

父皇尚在壮年，往后会不会因此而猜忌自己？会不会因此连累还在江州整顿边防的舅舅？

所以，这究竟是恩赏，还是父皇多疑的试探？

更何况……

燕其琛脑海里浮现出叶桢浅笑盈盈，明艳动人的模样。

尽管林衡和程熙都来信禀报，已派人找了快一个月，也没能找到叶桢的任何踪迹。

他们都告诉他，她或许真的已经葬身火海。

可是燕其琛不信，她那样聪明厉害的一个人，怎么可能如此轻易地死？

纵然她真的已经不在人世，他亦不愿娶旁人。

想到叶桢，燕其琛心中蓦地一痛，再次俯身重重跪下，语声决绝：

“儿臣……恳请父皇收回成命！”

见他莫名其妙又跪，永宁帝眼底的那点慈和瞬间凝住，目光倏然一凛，怒道：

“慌什么！朕只是随口问问你的意思，还没要下旨呢！这般模样，倒像是朕在逼着你赴死一般！”

一股无名之火直窜心头，永宁帝只觉恼怒又无力。

这个逆子究竟是怎么回事，难道就看不出，自己一直都有意在给他递台阶，想缓和这父子关系么？

还是说，他真打算就这么竖着一身硬刺，要跟自己的亲生父亲怄气一辈子？

一时间心烦气躁，永宁帝将脸别向一边，冲燕玉瑶不耐烦地招了下手：“让他起来说话。”

燕玉瑶暗暗心惊，连忙上前扶起燕其琛，压低声音柔声劝道：“阿琛，父皇是真心在为你打算，你有什么顾虑直说便是，不要再犯倔了。”

燕其琛略有所悟地点点头，他并非全然看不出永宁帝今日几次三番递来的台阶。

但永宁帝于他而言，不是一个普通的父亲。

君父君父，先是君、后是父！

这些年来，因父子之间横亘着太多旧事，他早已习惯先去揣度君王的用意，而不敢再简单理解成一个父亲单纯的示好。

更重要的是，每次只要想到溺水身亡的三弟、在冷宫中病逝的母后，他便觉得这个太子之位沾满了亲人的鲜血，令他不寒而栗，从心底里排斥。

然而这并非是他想摆脱就能摆脱得了的宿命。因为他不仅是大燕的长子，更是他父皇这一生最挚爱、最愧疚的女人所留下的唯一血脉。

所以当年他与永宁帝大吵一架后，便自请戍边，去了北境军营。

远离这无比压抑的邺京皇宫时，他心底甚至隐秘地期盼着，如果就此马革裹尸，再也回不来，倒还更好。

世人皆道忠孝难以两全。

可他是大燕的太子，若是战死沙场，为国尽忠，便也是为父尽孝了。

思及此处，燕其琛微微抬头，缓缓道：

“今年南楚之患方平，西北戎狄一族又犯边境，百姓不得安宁。儿臣见父皇为此日夜操劳，实在于心不忍。待冠礼过后，儿臣想去西北领兵，继续为国效力，亦为父皇分忧。”

他深吸一口气，接着道：“是以，在外患未平、天下未定之前，儿臣实在无心儿女私情。唯恐辜负了公主，也误了国事。”

殿内再次陷入更深的死寂，燕玉瑶望着弟弟，满是担忧之色。