15、第 15 章(3/3)

要不出西院，我保你周全。”

乔愈心有余悸：“可是——”

“从今日起，你的头发就保持这个长度，长了让藕荷替你修剪。也不许再穿女子装束，你这个年纪的男学生怎么穿，你就怎么穿。”

不容乔愈争辩，他又道：“还有，没事少跟芙蓉藕荷厮混在一起，成日姐姐长姐姐短的，像什么样子，有事找书文。”

“可……被人发现怎么办？”

“这不是你该操心的事。”

乔愈疑惑：“那我该操心什么？”

“用功念书，考上学堂。几年后学成了，不论银行、学校、医院还是百货公司，寻一份正经差事，安身立命。”

乔愈从未想过，自己的将来还能同这些遥不可及的去处扯上干系，不禁睁大了眼，脑海里浮起一幅幅鲜亮的图景。

正想得出神，耳边又传来沈韫章的声音，语气平平：“……等到了二十几岁，遇上一个合宜的女子，相恋成婚，生儿育女。”

听到后头几句，乔愈的脸一下子红了。

沈韫章抬眼看他：“有中意的姑娘了？”

乔愈连忙摇头。

沈韫章别开眼，语气如长辈：“家里没有与你年岁相仿的女孩，等进了学堂，会有的。”

乔愈的脸更红了。

低下头，独自羞了好一会儿。

待脸上的红晕散了，他又凑过去问：“那少爷呢？”

“我什么？”

“少爷什么时候重新娶妻？”

“不娶。”

乔愈愕然：“为什么？”

“我这样的人，为何要耽误旁人？”

乔愈连忙反驳：“少爷会好的。等少爷好了，不知有多少人排着队想嫁呢！”

沈韫章不为所动：“我说了，你只需管好自己，不必管我。”

乔愈心里登时升起一阵恐慌。

“可是……少爷若是不好，我读再多的书，又有什么意义？”

话音刚落，手腕便被沈韫章一把攥住了。

“我命长命短，与你何干？我难道能护你一辈子？”沈韫章满眼愠色，一番诘问劈头落下：“我供你吃穿，给你请私塾先生，难道是闲得发慌？外头多少人饥寒交迫，死于战乱，你知不知道这样的机会有多金贵？”

乔愈吓得嘴唇发颤，嗫嚅道：“我知道，少爷别生气……”

“你若觉得被人束缚自由也无所谓，那就当我沈韫章看走了眼，伤好了就回家吧。”沈韫章甩开他的手。

乔愈哭着摇头，扑过去抱住沈韫章的手臂，呜咽道：“不是的，不是的，我明白少爷的苦心。我是真心想念书，在家的时候，我还跑去村头的学堂听了好多天的课。我绝不想稀里糊涂过一辈子，少爷信我……”

沈韫章这才稍稍缓和了神色。

他的气消了，乔愈的眼泪却收不住了，抱着他的胳膊啜泣不止，一副要把他的袖子也哭发霉的架势。

好一阵子才消停。

乔愈哭得有些发懵，泪眼朦胧地抬起头，嘴唇翕动。沈韫章以为他要发个狠誓，却听他呆呆地问：“少爷，束缚自由是什么意思？”

“……”

简直对牛弹琴。

沈韫章冷声吓唬他：“就是把你关起来，哪儿都不让你去。”

乔愈连连摇头：“不可以，这样很坏。”

转念一想，也不是谁都不可以。

若是少爷要管教他呢？

于是他换上一副讨好的笑脸，凑到沈韫章眼前，软声说：“除了少爷，少爷可以。”

“这叫什么话？”沈韫章捏住他的下巴，严肃纠正道：“我也不可以。”