2、觐见日(2/3)

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“过来。”年迈的国王对他招手。

楚临抿了抿唇，站起身。加雷斯眼里闪过一丝意外，目光紧紧黏在楚临挺拔瘦削的后背。

他一步步迈上台阶，拜伦七世望着他，笑容像慈父般温和。

“奉茶。”拜伦七世说。

仆人刚要起身，突然感觉托盘一轻，楚临竟先他一步拿起茶壶，倒了满满一杯热气腾腾的上等红茶。

“臣不敢。”楚临右手执茶盏，规规矩矩欠身，“陛下请用茶。”

议政厅内安静了一瞬。

楚临浓长的睫羽笃定地垂着，连抬眸确认一眼的意图都没有。

不是“像”，在名义上，拜伦七世就是楚临的父亲。

他在一个滂沱的雨夜被王室从孤儿院抱回都城，接受圣主教的洗礼，又在六岁那年被王室的宗谱除名，可即便如此，他依旧是国王夫妇的养子，这是个永远无可辩驳的事实，即便如今这件事已被深埋在所有知情人心底，鲜为民众所知。

良久，楚临听见老国王一声轻笑。

“不用这么拘谨。”拜伦七世说，“你尽心辅佐朕的加雷斯，从未行差踏错，这份恩宠是你应得的。”

“不论何时，为臣者都应牢记礼法本分。”楚临不为所动，“陛下请用茶。”

拜伦七世深望着楚临瓷白的脸。

“都城报社的事，你打算怎么处理？”拜伦七世问。

楚临：“但凭陛下吩咐。”

“那么，是时候重新开始‘大清洗’了。”

议政厅内一阵无声的骚动，仆人与士兵们的面部肌肉不约而同地轻微抽搐，脸上闪过惊骇之色。

拜伦七世语气不疾不徐：

“和以前一样，楚临，‘大清洗’照旧由你来负责，骑兵团的调集令还是老样子，由军政大臣颁发给你。越快越好。朕要一份完整的名单和每个人的口供……”

老国王滔滔不绝。

加雷斯的目光却死死地钉在那盛着滚水的茶盏上。

温度太高的缘故，楚临只能小心地端着茶盏边缘，这样虽避免了烫伤，却更加费力。

不知是不是太过投入，父王始终没接下茶盏，而楚临已经维持着这个姿势五分钟之久。

肉眼可见的，端着茶盏的手已克制不住地小幅颤抖。

一杯茶的重量本该算不得什么，可楚临的手腕受过重伤。

加雷斯记得当时自己十三岁，他从发狂的马上摔下来，是楚临救下了他，右手却被马蹄踏伤，他只休息了一夜，第二天便打着简易的绷带，单手为加雷斯抚平领口的褶皱，陪加雷斯在山间策马。

那年神降日的骑射比赛，十三岁的加雷斯勇夺魁首，楚临却瘦了一大圈，从此以后，每逢阴天下雨，手腕的旧伤便折磨得他吃不下饭，睡不着觉。

加雷斯的双拳不由自主攥紧。

“在那之后，以朕的名义发布一道王谕，警告那些有反动之心的刁民……”

腕骨阵阵刺痛，楚临刻意放慢呼吸，可麻木感还是顺着苍白的指尖一点点攀上内侧的脉搏。

小臂经络猛地抽痛，楚临下意识想用力，可手却不听使唤地颤抖，茶杯眼瞅着就要滑落。

——直到一只手扶住他。

几滴热茶溅出来，滴在手背上，加雷斯却感受不到似的，稳稳拿过茶盏，往前递了递。

一岁那年，加雷斯被整个王国的名医诊断失聪。

但他其实并不哑，相反，他说话的本事也是楚临拉着他的手放在自己喉间，感受着声带的震动一点点教的。只不过加雷斯很抗拒说话，听不见自己的声音让他没有安全感，他担心自己鹦鹉学舌的发音会遭人嘲笑。

也因此，加雷斯那双绿色的眸子练就了会说话的本领，许多人慑于他深邃犀利的目光，甚至不敢与这位年轻王储对视。

“父王，”加雷斯打手语，“请用茶。”

楚临睫羽猝然一抖。

拜伦七世惊讶地止住话头，看向王座旁的青年。

良久，他缓缓打量加雷斯手中的茶盏，又意味深长地回过头端详楚临苍白清俊的脸。

“朕都忘了。”

拜伦七世接过茶盏，却不急着饮茶，反倒笑出声来。

“楚临，”老国王嗔怪，“朕忘了接，你怎么也不提醒朕？”

“陛下说笑了。”楚临敛了眼