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经过风雨的温棚花朵浪费时间。

只留孙少微独坐原位，望着案面上快要干透的水迹，独自闷坐生闷气。她本心是专程来道谢的，可不知为何，一见到对方那副把什么都捏在手里，又什么都不在意的模样，便从心里生出一股气闷。

待到茶楼伙计上前收拾空茶盏，只见她抚着抹额，盯着案面上将干不干的矫情二字，喃喃道，“又冲动了。”

从茶楼出来不过几步，便到了风华斋。小福星在门前修了良久，看到甄芙便立马禀给李敛，不过片刻便见他迎了出来。

看到甄芙，他眼眶便红了，语气里也带着一些忐忑的委屈，“姐姐。”

自那日在海棠园挨了她一巴掌后，李敛便日日在宅中思过，悔过书写了一封又一封，日日差人递到甄芙手里，但日日没有回应。

是以，这些日子他过得犹为煎熬，好不容易盼来了知渔，却未想竟是甄芙叫他回上京的消息。

那日在书房，他攥紧知渔留下的书信，指尖一片冰凉麻木。他心底清楚，遣返回京定是赵域的意思，可甄芙终究点头应允了。

依旧是往日闲谈的那间茶室，甄芙落座后，眉眼柔和看向他，“回京的行囊可收拾妥当？若是尚有缺漏，只管吩咐知渔带人前去打点。”

听了她的话，李敛眼眶中堪堪压下去的酸意又冒了上来，“谢姐姐关心，都已经收拾妥了。”

甄芙瞧出他低落消沉，抬手轻拍了拍他垂垮的肩头，“你在西北数年甚少归家，李侍郎与李夫人日夜牵挂，也到了你回堂前尽孝的时候。阿敛，回京并非坏事，眼下京都局势纷乱，于你而言，未尝不是崭露头角的机遇。”

“可我只想守在姐姐身边。”李敛鼻尖微微发酸，眼底蒙上水光，带着一丝卑微祈求，“即便如此，他依旧容不下我，是吗？”

“同他无关，是我想叫你回去。”她抬手轻轻触碰他脸上的疤，“你在西北捐献粮种有功，有了使君亲笔举荐请功的信函，再无人能随意阻拦你的前路。”

李敛神色黯然，贪恋她指尖转瞬即逝的一点暖意，心中却清楚，只凭那道小小的鞭痕，必然留不住她。

况且，他要的也从不是她的愧疚。如果这是她最终所愿，那他便去做，一如六年前她说要行商，他当时亦是眼睛都未眨一下，便追随了她的脚步。

“我知道姐姐为我好，我听姐姐的话。”李敛抬起低垂的头，目光坚定而殷切的看着甄芙，“姐要我做什么都可以，我可以是姐姐的马前卒，也可以是姐姐手里的一把刀。”

甄芙摸了摸他的头，未语。

此刻，冯长尽从外面走了进来，“小姐，您来了。”

甄芙抬手示意冯长尽落座，知渔执壶上前，为他添上一盏热茶。

待冯长尽端盏饮下一口，甄芙方才语气清淡开口询问，“殷韶那边近况如何？”

“回小姐，人已跟随摘星阁一行人离开，看状态应当是顺利拿到了解药。属下早已安排人手，伪装成殷将军昔日仇家，数次半真半假袭扰韶华郡主车驾。从随行护卫增派的人手来看，景王已然上心留意此事。”

“选个合适的时机，将摘星阁的消息透到景王府。”

冯长尽闻言几分迟疑，“据底下人回报，殷姑娘在摘星阁位次不高，即便景王向阁内下达红绸密令，任务多半也落不到她头上。”

甄芙端起茶盏，唇角噙着淡淡笑意，“机会已经摆在她面前，能不能把握住，也只能看她自己。”

说到此处，她抬眼看向冯长尽，细细叮嘱后续安排，“今日唤你过来，便是交代此事。待我动身回京，西齐传来的所有情报，只能由你经手决断。若殷韶能顺利入得景王府，你即刻传信给二哥，他自然清楚后续如何布局。让西齐各方旧部，力所能及之处，对殷韶尽量照拂一二，但务必叮嘱所有人，万事以保全自身为先。”

冯长尽躬身应下，目光悄悄瞥过一旁失魂落魄的李敛，不动声色再度开口询问甄芙，“殷姑娘这边属下自有分寸，底下人手行事都会谨慎克制，尽量避免与摘星阁正面冲突。倒是小姐，为何忽然决意返回上京，莫非是大都督的安排？”