18、蜜饯(1/3)

夏夜雷雨，来得极快，孟越年尚未想好怎么开口，便听得窗户噼啪作响，夜风裹着湿意肆意侵入，吹得烛火一颤。

孟越临沏好茶水，又折身去关窗：“哎哟，这天怎么说变就变，幸好大哥刚好赶来，巧了不是。”

回来坐下，见孟越年未喝茶水，他眉梢微挑：“大哥，可是茶叶不合口味？我这人在外粗糙惯了，茶叶多是普通粗茶，委屈大哥了。”

“并没有。”孟越年扯了扯嘴角，举杯一口饮尽，苦涩悄然蔓延。他故意说得随意，目光却暗暗打量对方。

“不嫌弃就好，这么晚了，大哥是有什么事吗？”孟越临抬手另沏了一盏茶推过去，烛光映着他的侧颜，线条干净利落，眉目舒朗，举手投足间有种不动声色的从容。

孟宗扬说过，他们兄弟二人眉眼俱和已逝的老太爷极像，都是一样的长眉入鬓，凤眸微挑。

可今日孟越年肩背虽依旧笔直，眼底却藏着连日奔波化不开的倦色，下眼帘的位置隐隐泛着不自然的青黑。

“大哥清减不少。”孟越临忽地凑近，眨了眨眼说得极为认真。

孟越年接过茶盏，没喝，指腹沿着杯沿慢慢摩挲：“最近案子多，说来我还未问过，你先前几年南下经商，收……可有遇过难处？”

“难处自是有的，不过都过去了，不值一提。”孟越临答得简单。

这句话问完，孟越年垂着眼，嘴唇翕动了几次，却始终问不出口，对面坐着的孟越临都替他心急。

哎哟，我的好大哥，借个钱而已，您倒是快提，我快速答完，咱们也好早些睡觉不是。

静默片刻，孟越临受不了这般尴尬气氛，他起身走到书案前，故意随手拿起一本账本，拨起算盘。

清脆声陡然响起，孟越年回过神来，视线不经意一扫，他目力极佳，恰好捕捉到账本上一行小字：净入三千两。

孟越年瞳孔骤然一缩，那是……眸光转了转，他嘴巴张了张，终是艰难开口。

“三弟，其实今夜前来，为兄有事相求。”这句话好像花了他极大心力，不过一旦出口，后面的就顺理成章。

“为兄近来遇到点事，手头略紧，又不想你嫂嫂担忧，故而前来，想同你借点银子，你放心，我会尽快归还。”

他一口气快速说完，甚至不敢直视孟越临眼睛。

孟越临眼中掠过一丝冷笑，面上惊讶极了：“银钱而已，你我兄弟还需客气，大哥你说需要多少，我尽快拨给你。”

孟越年被他的坦然刺到，耳尖没来由有些烫，艰难挤出三个字：“五万两。”

“什么？五万两？”

孟越年还以为是钱太多了所以他震惊，刚要说出准备好的说辞，哪知孟越临下一句居然是：“我前些日子前前后后不是才送了一万多两给大夫人，怎么就花光了吗？”

孟越年愣在当场，唇瓣动了动却发不出声音。母亲已经拿了三弟一万多两，怪不得她笃定三弟有钱。可是，既然已经借过那么多，居然还哄他再来。

霎时，孟越年羞燥不已。他端起茶盏一饮而尽，试图遮掩难堪，声音有些发涩：“三弟，就当为兄没说……”

话音刚落，孟越临倏地拉过他的手塞进一张银票，眼睛里好像有水光闪过：“大哥不必多说，只是我眼下也只能拿出这么多了，大哥先收好，明日我再想办法。”

窗外雨声渐密，孟越年僵了僵，喉间滚过一个艰难的吞咽，声音低哑的几乎听不清：“谢谢。”

他没问有多少，攥着银票缩回袖中。

烛火跳了跳，将兄弟二人的影子投在窗户上，好似当真纠缠在一起，密不可分。

“哎哟，这兄弟情深的戏码我真是一刻也演不下去了！”

孟越年刚走，孟越临就双手枕在脑后，长腿前伸随意搭在桌沿上，姿态恣意得好像在说一件稀松平常的事。

宋凛又不知从哪钻出来，一一收起用过的茶盏，准备拿去清洗。

“属下原还以为大公子是个难得的明白人，眼下却看分明了，骨子里和他爹娘一样凉薄，竟连写个借据都不敢提，分明是心有算计。”

“你才看透啊，我可是很小的时候就明白了，孟府明明是靠我大伯的性命填上