11、第 11 章(2/3)

人心中的榜样，一生品行高洁，无可指摘。

言蘅深深被一种前所未有的自卑感攥住。

她的心中不由生出一缕退怯，对于和他交朋友的退怯。

她不希望别人以为祝卿安交友不慎，误会他物以类聚，看似光风霁月，实则乃一斯文败类。

再而近朱者赤，近墨者黑，言蘅也很怕自己在不知不觉中带坏了他，致使他的人生出现疏漏，再不复往日传奇色彩。

他是个有大抱负的人，她实在不敢耽误他。

铛铛鸣钟再度响起，午膳时分到。

祝卿安原以为方才他已那样主动询问，以言蘅的热心肠，一定会在散学后，喊他一起去馔堂。

他坐在桌前等了一等，迟迟不见人影靠近，蓦然回过头，却发现那道熟悉的倩影，早已不在座位上。

祝卿安神情一滞，冠玉般明亮的俊颜，慢慢变得黯然下来。

身后蓦地被人拍了一下。

他回过头，高渊领着三两人站在他桌前，勾着唇角：“走啊，祝兄，一起去吃饭。”

祝卿安朝言蘅的位子再看一眼，默然片刻，起身，同他们一起走了出去。

后院，馔堂内。

程巍与言蘅向来分工明确，一个负责打菜，一个负责打汤。

不过一会，两人端着盛好的饭食，在靠窗的角落坐下来。

程巍拿着竹箸戳了戳碗里的饭食，思来想去，还是有些过意不去，“我还是觉得，祝兄他是希望你叫他的。我们就这么自己过来，是不是太不讲义气了？”

言蘅心肠一向软，下此决心，本就一直在心里天人交战，哪里经得住他这般发问，当即垮了小脸，梗着脖子道：“何来的义气？我们也没有熟到这种程度吧。”

程巍听她言语逞强，耐下心道：“我们虽同祝兄只见过两面，但他毕竟初来乍到，我俩也算是他在这儿唯一的熟人了。”

言蘅心头一紧，撇了撇嘴，“我岂会不知……只是你我什么名声，他什么名声，我们哪儿有脸同他站一块？”

“怎么就没脸了？”

程巍眉宇间锐气初显，仿若天空悬挂着的灼灼骄阳。

作为一名初长成的少年，他从来没觉得自己有哪里不好。

比起他的自信无畏，言蘅蓦然感觉到了自己的苍老。

她长叹了一息，坚定摇头道：“他不能与我们这些不学无术的子弟同流合污。

“若是以后他中了科举，当了大官，木秀于林，风必摧之，被人诟病一句交友不慎，轻则名声受损，重则，如果闹成结党营私，势必扯出不少事端。

“更何况，他若与我们厮混在一处，一旦学坏，科举从此绝了指望，你我如何承担得起这后果，哪儿对得起祝家的列祖列宗？”

言蘅振振有辞，句句在理。

程巍听得一头雾水，只觉得匪夷所思：“阿蘅，你怎么突然想这么多？”

言蘅一怔，咬唇道：“就你什么都不想。”

程巍不知轻重地笑了笑，“你是不是太谨慎了？我俩哪儿有这么大本事，不过吃个饭，聊个天，就能耽误人解元的一生？”

言蘅心头一抽，撇了撇嘴：“千里之堤，毁于蚁穴。我这是防患于未然。”

程巍唇角的笑意更深，“你这一番深谋远虑，我觉得祝兄他亲娘都没你替他儿子着想。”

言蘅面容僵滞，轻拽了一把他的衣袖，低声提醒：“你这话以后千万别在外面说。他自幼父母双亡，是姑姑带大的，无一日享过天伦之乐，提及父母，容易伤人心肠。”

程巍眉宇微蹙，半分不记得祝卿安在他们面前，提及过自己的身世，“你怎么这么清楚他的事？”

言蘅一噎，轻敲了敲他的碗，“……赶紧吃你的饭。”

程巍睨她一眼，笑而不语。

虽是这番不敢苟同的态度，阿蘅的心思与处境，他倒也能体会一二。

祝卿安是一位名人，忍不住探听名人的隐私，乃是人之常情，但若要和名人做朋友，心中却也有些畏惧。

程巍低头扒拉了几口饭食，鼓着腮帮子，“其实我刚刚课间去如厕，当时也有想喊祝兄一起。但看他身边那么多人，都在和他讨论学问与科举，我这屎尿屁的事情，一时实在没好意思在他面前提……”

那一瞬间，