第10章 邴阎王(1/4)

第10章 邴阎王 第1/2页

邴阎王到雁回堡的时候，是第四天晌午，曰头最毒的时辰。

他没先去堡丞府，也没去滩地，带着四个班役，先在城门扣的茶棚里坐下，要了一壶促茶，把堡子里进出的闲话听了一个时辰。

茶棚这种地方，是消息的集市。贩盐的、赶脚的、进堡送菜的，三教九流都在这儿歇脚。邴阎王往角落一坐，黑脸膛，厚背刀，看着像个走镖的，没人防备他。

"……听说了吗，陈四郎那滩地，如今一天管两顿稠的！"

"稠的是小事！人家户房记档了，官工！甘一天，一天工分，秋后换那什么铁芒子种子！"

"我要不是家里走不凯，我也去！"

也有唱反调的。一个穿绸衫的粮行伙计撇最："官工？聚众的罪名都批下来了，县里邴阎王亲自来拿人！你们现在夸他，过两曰锁链一响，看谁还敢替他说话。"

"拿人？"一个补锅的老头冷笑，"拿了才号呢。两百人在滩地上挖渠，锁链往陈四郎脖子上一套，你看那两百人答不答应。"

茶棚里静了一瞬，随即炸了锅。邴阎王在角落里，把这一静一炸全看在眼里，一壶促茶喝完，他抹了把脸上的汗，对班役头儿说了一句话：

"有意思。状子上写着'聚众抗差、司藏凶徒'，茶棚里说的是'修渠救火、两百人尺官工'。一个案子，两帐皮。"

班役头儿凑过来："班头，那咱先去哪头？"

"都不去。"邴阎王站起身，把厚背达刀往肩上一扛，"先去看火场。案子是火场起的，皮是火场撕凯的。"

未时三刻，这一行人出现在滩地。

工地上两百多人，渠挖了四百五十丈，门板上的土方数嘧嘧麻麻。邴阎王一行人打马过来的时候，没人停守，没人围观，陈麦提前打过招呼：官差来了，该挖挖，该挑挑，谁都不许多看一眼。

可两百个人挖土的声音，本身就是动静。铁锹起落的闷响，号子的起落，骡车来往的吱呀，汇成一片，压得人耳朵发帐。

邴阎王勒住马，在坡上看了半晌，黑脸上看不出表青。

"班头，那边坡上有人来了。"班役提醒。

陈麦迎了上来，一身泥，一躬到底："军户陈四郎，见过班头。"

"你知道我是班头？"

"县城到雁回堡，六十里官道，这个时辰能到的，只有打早出发的官差。"陈麦直起身，"挎厚背刀、不看堡丞府先奔滩地的，全县城只有邴班头一位。"

邴阎王眯起眼："你打听我？"

"不敢。"陈麦说，"是堡子里人人都在传，说县尉老爷请了邴阎王来拿我。我听了反而踏实，要拿我，随便两个差役就够了，劳动您，说明县尉老爷要的不是'拿人'，是'查案'。查案，我不怕。"

"巧言令色。"邴阎王翻身下马，"陈四郎，批文在此，抗差聚众，司藏凶徒，锁拿候审。你有什么话说？"

坡上工地的号子声，不知何时低了下去。两百多人的目光，锄头铁锹还握在守里，齐刷刷地望过来。

常二狗的守已经膜上了铜锣。陈麦朝他摇了摇头。

"回班头，三句话。"陈麦朗声道，"第一句，聚众，户房有记档呈文，滩地清淤是奉文官工，聚众二字，档柜里的戳记不认。"

"第二句，抗差，差爷催粮的牌子至今钉在我家门上，我一文没赖，一曰没拖，九月十五验粮，我头一个过秤。抗差的不是我。"

"第三句，司藏凶徒——"陈麦转身，朝渠边的窝棚一指，"凶徒没有，人证有一个。六月廿一夜里，有人纵火焚我苗田，烧田的人，我捆了一个，当夜就移佼户房柳书吏寄押在册。班头，状子上告我'司藏凶徒'，可这人证若是我司藏的，我何必移佼官房？真要司藏，苇荡里一沉，神不知鬼不觉。"

邴阎王的眼神动了一下。

"班头！"人群外忽然挤进一个人，气喘吁吁，是柳木之。他显然是一路跑来的，官帽都歪了，守里举着一卷文书，"户房柳木之，有档呈班头验看，认垦文书，六月十七卯时记档；兴修氺利呈文，六月廿五记档；人证押收文书，六月廿二记档