384、骆驼毛(1/4)

把日子拨回长安。

五月初三，午后，观香阁后院。扬州的念儿尚未收到京中寄去的押册，京中这批木盒却已先送进了院门。

午后的日头斜斜照进墙头，落在青砖上，明处暖，阴处凉。后院的门半开着，门轴偶尔轻轻一响，便有风从缝里钻进来，吹得桌角一张薄纸翘起一角。

院子正中央，摆了一张大桌。

桌脚下原有些晃，馥兰让人垫紧木楔，按过四角，等桌面稳了，才让人把东西放上去。

桌上堆着木盒。

盒子各有各的模样，有的四角方正，有的盒盖鼓起，有一只锁扣上还留着一道刮痕。日光落到漆面上，亮处映出细碎的光，暗处却沉沉的，仿佛每只盒子都把自己的来历藏在木纹里。

大的，小的，长的，方的，有的漆面还亮，有的边角已经磨出了木纹。一共二十七只，是长安查扣、各地衙门陆续封送，以及途中截获的疑似叫魂香盒，由京兆府逐件登记移交。

从京兆府送来时，盒子分装在垫好草的藤筐里，各有编号、查扣地点、日期与封验人的记号。苏木照着号码逐只搬出，京兆府来的书吏便逐只核对，破损的封条另记一笔。

盒内残香已由衙门另封，留下的毛毡与衬纸仍可能沾有香粉，谁也没有把它们当成干净的旧物。

馥兰站在桌边，手里捏着一支炭笔，脸色平静得像在清点一堆死货。

她的袖口挽到腕上，左手压着册页，右手在纸上落下一笔。炭笔尖擦过纸面，发出细细的沙声。她写字时一向快，这回却把每个名字都写得端正，连一道容易混淆的笔画都不肯放过。

“二十七只。”她说，“长安十一，扬州一，汴京三，苏州二，江陵三，广州四，其余三只，是从路上截下来的。”

苏木替她压住册页，免得午后的风把纸吹走。书吏逐项念出移交单，馥兰沿着那几个地名核过，眉心轻轻蹙起。

“路上截下来的，也都记清了。”馥兰补了一句。

赵馥灵戴上棉手套，把镊子、浅盘和编过号的纸包排在手边。

“手套只防刮，不挡残香。”她对苏木说，“别摸脸，也别拿到鼻子底下闻。盒子分开放，取过一盒就换纸，镊子也要清干净。”

她先开第一只。铜合页微微发涩，盒盖顿了一下，才慢慢落稳。

盒底铺着一层厚厚的灰褐色东西。

是毡。

粗，密，夹着长长的毛，几根毛尖微微卷起。她用镊子挑起一角，让脱落的纤维落进对应的小纸包，没有把毡凑近鼻尖。

盒盖初开时散出一点干腥，混着旧尘与草料气。她只记下这一瞬的印象，便退开，等风把它带散。

第二只，第三只，第四只。

二十七只逐件看过，毛毡的颜色有深有浅，织压的粗密也略有不同，却都有那种粗长、微卷的纤维。

“小馥。”

“在。”

她在心里把毛的形状、毡面和刚才的气味说给它听。

“像骆驼毛毡，”她说，“也可能混了别的毛。要找做毡的行家拿实样比。”

“我只能依您描述的特征帮忙整理，不能替您看毛，更不能闻。”小馥说。

她点点头，向馥兰说出自己的猜测，又加了一句：“先记疑似，别把猜的抄成定案。”

她用镊子把一角毡翻到浅盘上。

沙。

细细的，淡黄色的，从毛缝里簌簌落下。

她将盘移到日光下，看沙粒的粗细与夹杂的碎屑。颜色、颗粒，和手边几份长安、扬州的留样都不很相像，但那只是几份留样，不能替一整座城的泥沙作保，更不能替所有江南河岸作保。

“毛毡和沙都能随货走。”她说，“就算毛是西边来的，也不能证明香在西边做。”

馥兰笔尖停在纸上：“那还往西查吗？”

“查。前头口供提过西来的货路，这些东西可以沿路比，还得对货单、驿站和经手的人。”

她把沙另包，写下盒号。二十七盒，二十七份，没有混成一堆。

＊＊＊

桌上的木盒仍排成几列，盒盖有开有合，像一群等着点名却始终没轮到自己的沉默学生。苏木搬完最后一只，照着桌边的号码摆正空筐，摆到一半又停下，转头看向翠微。