20、自由(1/3)

李芍欢要愁的事很多，与裴展熙之间的关系从不在她烦恼的范围中。

一时情起在性命攸关与门第差距面前，不值一提，她是个务实的人，只想好好活着。

话既已说清，出了清心斋的院门，她就撂开手去，不再给自己增添烦恼。

不过林妈妈的烦恼似乎有点多，她皱着眉板着脸，不像从前那样笑吟吟地对她，只带着她脚步匆匆地往花房去。

直到李芍欢叫了三遍“林婶”后，林妈妈才停下步伐，转头欲言又止地看着她。

李芍欢大概也知道她在气恼什么。

喜欢她归喜欢她，可再怎么喜欢她也是外人，林妈妈不可能用自己儿子的终生大事作赌注，她嫁陈容本就属于高攀，而今又与主子夹缠不清。若非范氏在长公主面前那句话，林妈妈早就已经拒绝这门亲事，如今她可后悔为了儿子一句话求主子指婚。

“林婶，我想见夫人。”李芍欢垂头道。

“夫人不得空，你有何事？”林妈妈冷冷回她。

“前日病重，多亏夫人开恩，公子心善，才容我独自在静心斋歇了一日一夜，我想向夫人亲自道谢。”李芍欢不知道裴展熙如何和范氏说的，但既已得她允许，她自该道谢，此为其一。

至于其二，她也想借此说清，她虽宿在静心斋，但裴展熙并不在院中，他们之间并未逾越。

果然，林妈妈闻言神色稍霁。

“另外，夫人此前让我考虑去留，而今我已有决断，需要禀明夫人。”李芍欢又道。

林妈妈一怔，猜到她要同范氏说何事，眉间浮现几分矛盾，看着她欲言又止。

沉默片刻，林妈妈才开口：“夫人头风发作不见外人，你又病着，过些天再见夫人吧，省得将病气过给夫人。这几日你就好好在花房休养，莫再到处走动。”

李芍欢应了声好。

可这一等，就是三天时间。

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转眼立秋，三伏已尽，天将转凉。

城外三十里处，破败的姻缘庙香火已断。

一阵穿堂风吹过，梁角的蛛网被吹得岌岌可危，神龛上的香炉烛台东倒西歪，陈旧布缦下的月老落满灰尘，斑驳的泥漆不复往日光彩，只剩一双眼，似乎仍怜悯地望向凡间。

腰悬长剑的少年独自站在佛下，手掌摩挲着剑柄，眉色冷凝。

才立秋而已，怎么就有了萧瑟秋意？

庙外忽然传来一阵马蹄声，少年倏地握剑，紧凝的神色在看到熟悉的人时，方才一松。

“主子，那事已经办妥，这是身契。”从安下马，三步并作两步踏入庙中，向裴展熙递上张纸契。

他漫不经心扫了眼白底黑字的名，小心折好收进怀中。

一场游戏，凭何尽如她意？

待此间事了，再与她细算这账。

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立秋已至，经历一个夏日的灼晒，花木开始复苏。

该施肥的、该修剪的、该换盆翻土的……全要跟上。暖房也该着手准备了，以便栽培堂花。

虽然大病初愈，但她依旧没让自己歇着，李芍欢已经忙了三天。

“姐姐歇歇。”水仙看不下去，从她手里抢下锄头，“先喝药吧。”

说罢，她又端起放在石桌上的药递予李芍欢。

棕黑色的药汁飘着一股味，未饮先苦。李芍欢接过药却迟迟不喝，只坐在石凳上发怔。

最后一碗药了。

这药是三天前，她回到花房后，静心斋那边送来的。一起送到她手中的，还有两包佐药用的蜜渍金橘。

裴展熙也从那天起离开侯府，听说到现在都没归家。

“药都凉了，姐姐难道怕苦？”水仙的戏谑声响起。

李芍欢的思绪被打断，笑着端起碗来一口饮尽，那药苦得她打个哆嗦，忙捏起颗蜜渍金橘含到嘴里，这才起身看刨出的土坑。

土坑宽深都已足够，她边让水仙停手，边蹲下身，从早已摆放在墙根下的泥盆里小心翼翼连根起出一段芍药根块，托在掌中细细地看。

记忆飘回多年前的春日。

作为江南花叟的女儿，阿娘从小到大见惯百花却独独钟情芍药，又因她出生于芍药盛开的时节，所以给她取名芍欢。后来到了京城，阿娘迫于生计带着她走街窜巷花，开始教她种花育花之技。